Autor: Shannon J. Spann
Titel: A stage set for villains
Gattung: Romantasy
Erscheinungsdatum: 31. Juli 2026
Verlag: Piper Verlag
Preis: 30,00 € (Sonderausgabe) & 26,00 € (Gebundenes Buch) & 14,99 € (Kindle-Edition)
Seitenzahl: 640 Seiten
Bösartig, gottgleich und tödlich zugleich sind die sogenannten Spieler, die mit ihren im Wortsinne „bezaubernden“ Shows Herzen, Gedanken und sogar die Realität selbst beeinflussen können. In der Stadt Theatron werden sie ebenso verehrt wie gefürchtet. Die achtzehnjährige Riven kennt die Gefahren besser als alle anderen, nachdem ihre Begegnung mit einem Spieler zu einem Fluch geführt hat, der sie langsam tötet.
Als das Schauspielhaus ein einmaliges Spektakel ankündigt – ein Casting, in dem Sterbliche die Chance erhalten, einem Spieler die Unsterblichkeit zu rauben –, sieht Riven darin ihre letzte Chance zu überleben. Sie trifft dort auf Jude, den brillanten und gnadenlosen Ersten Spieler des Theaters, dessen Charme ebenso gefährlich ist wie seine Schauspielkunst. Um ihr Leben zu retten, schließt sie einen tödlichen Pakt mit ihm, der Wahrheit und Illusion verschwimmen lässt … Und plötzlich ist sie sich nicht mehr sicher, wer die Rolle des Helden und wer den Bösewicht spielt.
Bei meiner letzten Stöberrunde in der Buchhandlung, bin ich über dieses auffallend rote Buch gestolpert. Dann habe ich mir den Inhalt durchgelesen und war sofort davon überzeugt, es kaufen zu müssen. Gesagt getan. Jetzt bin ich endlich zum Lesen gekommen, weiß aber nicht so recht, was ich vom Inhalt halten soll.
Grundsätzlich kann ich sagen, dass ich das Worldbuilding total spannend fand. Gerade die Geheimnisse rund um das Schauspielhaus, dessen Schauspieler, aber ebenso, die Welt vor den goldenen Toren – ohne Gesang, ohne Geschichten und trotzdem voller Hoffnung. Ich hatte den Eindruck, dass manches nicht so wirklich gut erklärt wurde. Gerade zu Beginn, wo Riven der Spielerin begegnet, habe ich mich lange Zeit gewundert, wie es überhaupt zu diesem Treffen kommen konnte. Und, wie sie nicht herausfinden konnte, was aus besagter Spielerin geworden ist. So war mir der Inhalt manchmal etwas zu schwammig, zu uneben und die über 600 Seiten hätten dies mit Leichtigkeit bereinigen können.
Mit Riven bin ich bis zum Schluss nicht so richtig warm geworden. Gerade in der ersten Hälfte fand ich ihr Verhalten eher anstrengend. Sie stolpert mit einem halbgaren Plan in das Schauspielhaus und wehrt sich gegen alles, was ihr aufgetragen wird. Es ist nicht so, dass ich ihre Abneigung und ihre Weigerungen nicht verstehe, aber ein ums andere Mal, hätte ich mir gewünscht, dass sie nicht ganz so kindisch an ihren unfreiwilligen Aufenthalt herangegangen wäre. Menschlich, störrisch und mit dem Herzen auf der Zunge sind ebenfalls Dinge, die perfekt zu ihr passen.
Um ehrlich zu sein hat die Geschichte lange gebraucht, um wirklich Fahrt aufzunehmen. Mir wäre es vielleicht egaler gewesen, wenn das Worldbuilding dafür komplett überzeugt hätte, doch beides in Kombination haben es mir etwas schwer gemacht am Buch dranzubleiben. Ich fand die zweite Hälfte wesentlich besser als die erste, sowohl was Spannung, aber genauso was Emotionalität angeht. Das letzte Viertel löst nicht nur die wichtigsten Fragen auf, wir merken auch final, wie sehr Riven und Jude aneinanderhängen.
Ich glaube mit ein wenig mehr Fingerspitzengefühl bei den Emotionen der Charaktere, dem Spannungsaufbau und -erhaltung und auch dem Worldbuilding könnte diese Geschichte geradezu herausragend sein. So habe ich leider zu viel zu bemängeln.
Von mir gibt es 3,5 bis 4 von 5 Sternen.
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